Energie & Futur

Un  accord a été signé entre le gouvernement de l’Ontario, au Canada, et un consortium d’énergéticiens coréens comprenant Samsung C&T et KEPCO (Korean Electric Power Corporation), pour investir 7 milliards de dollars dans le domaine des énergies renouvelables. Il est prévu d’installer 2500 MW de capacités éoliennes et photovoltaïques, permettant à terme d’assurer la consommation de 600 000 foyers. L’opération va également créer de l’ordre de 16000 emplois et soutenir l’industrie locale, en utilisant par exemple de l’acier produit localement pour les éoliennes. Cet investissement sans précédent a été rendu possible par la loi sur l’énergie verte de l’état, qui assure des tarifs intéressants pour le renouvelable.

Les groupes Gazprom et EDF (via sa filiale marché EDF Trading) ont annoncé mardi 20 octobre avoir conclu un accord d’échange de gaz entre le Royaume-Uni et les Etats-Unis; EDF Trading fournira 500 millions de mètres cube de gaz à Gazprom aux Etats-Unis par an pendant 5 ans (cela correspond à 1% de la consommation annuelle française), tandis que Gazprom fournira la quantité équivalente au groupe EDF, mais en Angleterre. Cet accord permet au gazier russe de se développer aux Etats-Unis; quant au groupe français, il diversifie ainsi ses approvisionnements en gaz naturel.

L’US Army a décidé d’installer 500 MW de capacités de production d’énergie solaire (photovoltaïque et solaire à concentration) sur sa base de Fort Irving située dans le désert de Mojave, en Californie. Pour ce faire, elle a fait appel aux sociétés espagnole Acciona Solar Poweret américaine Clark Energy, qui prendront en charge l’investissement de 2 milliards de dollars nécessaires. Dans un premier temps, jusqu’en 2013, une installation photovoltaïque de 20 MW sera mise en place, les capacités définitives seront progressivement déployées sur les 5800 ha de la base jusqu’en 2022. L’armée américaine avait déjà auparavant investi dans le renouvelable, avec des capacités solaires sur ses bases aériennes, mais ce projet est d’une toute autre ampleur; l’électricité permettra d’une part d’alimenter la base, le reste sera revendu sur le réseau régional.

Le groupe Total a annoncé que le plan de développement du champ gazier de Timimoun, dans le Sud-Ouest algérien, a été approuvé par les autorités algériennes. Ce projet, dans lequel Total, Sonatrach et Cepsa participent respectivement à hauteur de 38%, 51% et 11%, doit à terme produire 16 TWh de gaz par an, soit environ 3,5% de la consommation annuelle de la France. Ce gaz sera commercialisé par Sonatrach à partir de 2013, et les premiers travaux commenceront à la fin de l’année 2009.

Le groupe Solairedirect a signé le 28 septembre un accord avec la région Poitou-Charentes un accord prévoyant la construction d’une usine de production de panneaux solaires photovoltaïques à Châtellerault dans la Vienne. Cet investissement d’un montant de 11 millions d’euros va créer 80 emplois directs dans la région, pour une production annuelle de 120 000 panneaux solaires, soit 36 MW en puissance installée (l’équivalent d’une vingtaine d’éoliennes). Avec cet investissement, Solairedirect s’affirme comme un acteur incontournable dans le domaine de la production de panneaux, un secteur appelé à se développer en France dans le cadre du plan solaire régional.

L’énergéticien allemand EON a annoncé la mise en service aux Etats-Unis d’un parc éolien comptant 627 turbines. Avec une puissance de 780 MW et une superficie de 400 km² en plein Texas, ce champ est le plus grand champ terrestre du monde. Pour atteindre ce résultat, 2 ans ont été nécessaires, les éoliennes ont été construites par trois “grands ” du secteur, General Electric, Siemens et Mitsubishi.

La Russie dispose de gisements gaziers très importants dans la péninsule de Yamal, dans l’Océan Arctique. La difficulté technique et le coût de ces projets incite Moscou à chercher des partenaires à l’étranger, ce qui tranche avec la politique russe de renationalisation des ressources naturelles qui prévalait ces dernières années. Lors d’une rencontre organisée à Salekhard, dans la péninsule de Yamal, le premier ministre russe Vladimir Poutine a plaidé pour des partenariats de long terme auprès de dirigeants des principaux groupes énergétiques mondiaux, notamment Total, Exxon et Shell qui se sont montrés intéressés.

Les groupes américain General Electric et coréen Hyundai ont signé un contrat de 2,6 milliards de dollars avec le Koweït pour construire une centrale à cycle combiné de 2000 MW, soit la puissance de 2 réacteurs nucléaires classiques. Cette centrale doit permettre de répondre à l’augmentation de la demande électrique dans le pays, due  la fois à la croissance économique (industries) et à une plus forte consommation de la part des ménages (climatisation, électroménager). General Electric va fabriquer les turbines et les livrer courant 2010.

Le groupe General Electric, via sa filiale GE Energy Financial Service est en train de finaliser l’acquisition d’un champ d’éoliennes d’une puissance de 144 MW (soit 10% de la puissance d’un réacteur EPR), en Colombie-Britannique, à 1100 km au nord-est de Vancouver. Dans ce projet, le groupe américain est associé à la société canadienne Plutonic Power.

Le géant californien de l’Internet a lancé d’importants travaux de recherche et développement dans le domaine des énergies renouvelables. Il vise notamment à réduire le coût de ces technologies pour les rendre plus attrayantes pour les investisseurs. En ce qui concerne l’éolien, les équipes de Google étudient la possibilité de développer des éoliennes de grande taille, de manière à augmenter la puissance jusqu’à près de 10 MW, contre 2 pour les éoliennes terrestres actuelles et 5 pour les éoliennes offshore. Cela permettrait de réduire le coût de l’électricité d’origine éolienne, mais il reste de nombreux problèmes mécaniques à surmonter. Le groupe travaille également à améliorer les centrales solaires thermiques, qui concentrent la chaleur du soleil en un point, ce qui permet de vaporiser de l’eau et d’alimenter une turbine à vapeur pour produire de l’électricité. Là encore, le but est d’augmenter le rendement et de diminuer le coût. Ces travaux de recherche ainsi que des investissements de plusieurs dizaines de millions d’euros placent Google à la pointe dans le secteur des énergies renouvelables.