Avec un chiffre d’affaires de plus de 13 milliards d’euros en 2008, le groupe français Areva se positionne comme un leader mondial dans le domaine de l’énergie. Fondé en 2001 par la fusion de CEA Industrie, de Framatome et de Cogema, son domaine historique est le secteur nucléaire, mais le groupe se développe également dans le domaine des énergies renouvelables (éolien, biomasse) et les réseaux électriques. Le Commissariat à l’Energie Atomique (CEA) en détient plus de 78%, l’Etat de l’ordre de 5%.
Les activités du groupe se découpent en quatre pôles. Le pôle Amont est spécialisé dans la fabrication de combustible nucléaire à partir de minerai d’uranium. Cela va de l’extraction du minerai dans la mine au Niger ou au Kazakhstan jusqu’à l’enrichissement de l’uranium près de Tricastin afin de fournir aux utilisateurs, généralement des exploitants de centrales nucléaires, un combustible prêt à l’usage.
Le pôle Réacteurs et Services se concentre sur la fabrication et l’entretien de réacteurs nucléaires. Il s’agit historiquement des activités de Framatome. Cela comporte notamment la conception des réacteurs EPR (génération 3 actuellement en construction à Flamanville), la fabrication de cuves pour les centrales ou encore des services de conseil pour la gestion des centrales nucléaires. Areva conçoit également des réacteurs nucléaires pour la propulsion navale (sous-marins ou porte-avions). Une unité créée fin 2006 est spécialisée dans les énergies renouvelables, notamment la biomasse et les éoliennes.
Quant au pôle Aval, il assure le recyclage des combustibles nucléaires usagés sous forme de MOX, le traitement des déchets finaux ainsi que le démantèlement des sites nucléaires en fin de vie.
Le pôle Transmission et Distribution, dont le groupe prévoit de se séparer, produit et installe des équipements pour les réseaux électriques (sous-stations, transformateurs).
Bien que contrôlé en quasi-totalité par l’Etat français, le groupe Areva est très tourné vers l’international. Il est notamment présent au Niger pour l’exploitation de mines d’uranium, en Inde pour construire des centrales à biomasse, aux Etats-Unis pour démanteler des sites nucléaires et fournir un appui technologique aux compagnies électriques, et en Chine pour construire des EPR. Cette présence mondiale ainsi que la diversité de ses activités en font un groupe énergétique avec de nombreux atouts.
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